나를 영어 공부하게 만든 계기, 그리고 지금은 일본어 도전중

군 부사관생활도 거의 끝나가던 어느 날, 마지막 1달 휴가 중에 한 권의 책을 만났습니다. 제목부터 충격이었죠. ‘영어 공부 절대 하지 마라’.  이 책은 너무나 오래된 책이지요, 근 20년이 넘었으니까요.  하여튼, 그때 그 시절에 이상하게도 그 책이 나를 자극시켰어요. 지금까지 안 하던 영어를, 진짜 “끝장 보자”는 생각이 들게 만들더라고요. 그 때 그 시절에는 나에 대한 미래나 목표를 생각해 본적이 없었으니까요. 

8개월, 하루 8시간… 실패였지만 배운 것도 많았다

전역하고 나서 정말 미친 듯이 했어요. 하루에 8시간씩 영어만 붙잡고 있었죠. 듣고 따라 말하는 거, 쉐도잉, 모르는 문장도 그냥 말해보고 쓰고… 사운드 기반 학습에선 나름 성과가 있었어요. 소리는 들렸거든요. 

하지만 혼자 공부하다 보니 발음을 체크해줄 사람도 없고, 단어를 줄줄이 써보려고 해도 정작 단어 뜻을 모르니까(영영사전 이용) 문장은 흘러가는데 뇌는 멈춰 있는 느낌이었어요. 베이스가 없으니까 쌓아도 자꾸 무너지는 거죠.

그래서 결국, 필리핀으로 떠났다

고민 끝에 그냥 결정했어요. “어학연수 가자.” 결국 필리핀 세부로 3개월 어학연수를 떠났고, 그게 인생의 전환점이 됐습니다.

거기선 하루 6시간씩 1대1 수업만 했어요. 계속 말하고, 고쳐주고, 듣고, 또 말하고. 진짜 영어에 몸을 던졌던 시간이었죠.

3개월 후엔 정말 다른 사람이 되어 있었어요. 영어로 밥 먹고 사는 사람이 됐고, 그 기반은 지금도 제 일을 가능하게 해주고 있어요.

어학은 머리 좋은 사람이 이기는 게임이 아니다

많은 사람들이 영어 잘하는 사람 보면 머리 좋다고 생각해요. 근데 제가 해보니까 그게 아니더라고요. 매일 조금씩이라도, 꾸준히 하는 사람이 이깁니다. 하루 10분이라도, 매일 했던 사람이 결국 끝까지 가요.  매일 매일 하면 나중에는 습관처럼 몸에 베개 되 있습니다. 

지금은 방법이 너무 많다

그땐 외국 안 나가면 영어 못 하는 줄 알았어요. 근데 요즘은 세상이 달라졌죠.

• 1:1 화상 영어
• AI 발음 교정
• 유튜브, 넷플릭스 자막 학습
• 앱 기반 말하기 훈련

굳이 해외에 나가지 않아도 영어 충분히 잘할 수 있는 세상이에요. 중요한 건 “계속 하느냐, 포기하느냐”입니다.

지금 나는… 영어도 하고, 일본어도 한다

지금도 저는 영어 공부도 계속 하고 있고, 최근에는 일본어도 본격적으로 시작했어요. 완벽을 바라는 건 아니에요. 그냥 “지금보다 한 걸음만 더 가보자”는 마음으로 매일 조금씩 하고 있습니다.

마무리하며…

어학은요, 정말 머리로 하는 게 아니라 버티는 힘으로 하는 겁니다. 누구나 할 수 있어요. 단, 매일 조금씩이라도 하세요. 포기하지 않고 가다 보면, 어느 날 그 언어가 나에게 말을 걸어옵니다.

지금 시작해도 늦지 않았습니다. 여러분도 할 수 있어요. 진짜입니다.

화이팅입니다! 💪